Capìtolo 46

è probabile che il ritratto di Maria Vanrenen sia realmente altrove, ed anche
suggerito nel suo udito nel quale è probabile che non abbia improbabilmente
le mani di quel raccoglitore onnivoro, Signore J. H. Tomlinson. Ma
il venditore era impermeabile contro tutti tali tentativi di condannare i suoi beni.
Lui aveva la sfrontatezza per spazzolare via l'evidenza documentaria, ed a
dichiari quel Signore J. H. Tomlinson (uno del più dotto ed astuto
ritratto-acquirenti in Inghilterra) era stato imposto intelligentemente su da un bisognoso
Artista olandese con un talento per falsificazione. Il vero Maria Vanrenen, lui
dichiarato e giurò, era quello che lui ci ha offerto. "Il successo ha girato
la testa" dell'uomo, Charles disse a me, bene accomodò. "Lui pensa noi
ingoierà alcuna bugia ovvia che lui sceglie di toccare col palmo via su noi. Ma il
secchio è venuto una volta troppo spesso il bene. Noi diamo scacco matto questa durata
lui." Era una metafora mescolata, io ammetto;  ma Signore il tropes di Charles
non è completamente superiore alla critica sempre.

Quindi noi fingemmo di credere il nostro uomo, ed accettò le sue assicurazioni.
Seguente venne alla domanda di prezzo. Questo fu dibattuto vivamente, per forma
causa solamente. Signore J. H. Tomlinson aveva pagato otto mila per il suo
Maria genuina. Il Dottore esigè dieci mila per suo spurio
uno. Non c'era realmente ragione perché noi dobbiamo higgle e disputa,
per Charles dare il suo assegno bancario per la somma volle dire soltanto e poi
arresti l'individuo;  ma, noi lo pensammo meglio ancora, per l'evitare
di sospetto per fare un show di resistenza;  e noi finalmente lo colpimmo
in giù a nove milli ghinee. Per questo ammontare lui era darci un
garanzia scritto che il lavoro che lui ci ha venduto era un Rembrandt genuino,
che rappresentò Maria Vanrenen di Haarlem, e che lui aveva
lo comprato diretto, senza dubbio o interroga, da quella buona signora
discendenti a Gouda, in Olanda.

Era fatto in modo eccellente. Noi sistemammo la cosa a perfezione. Noi avevamo un