Capìtolo 44
sotto la sanzione penale di dishonouring una corsa intera. Tradizione obbliga
loro per seguire un percorso di honour e la virtù dal quale loro non possono
devii un solo passo senza precipitare. Loro non firmano mai i loro nomi
senza del pensiero elevato di un'obbligazione ereditaria.
Io devo ammettere che tutto degenera nella fine, e che il
sangue più puro può perdere le sue qualità alte di quando in quando, come il più più
vino generoso si rivolge a melasse o aceto. Ma noi facciamo incontrare tutti di noi
nel mondo un giovane di più alto e prouder nascendo, più
magnanimo e più coraggioso, che i suoi individui; o una donna così
bello e semplice e casto, che lei sembrò fatta di una creta più eccellente
che il resto del suo sesso. Noi possiamo essere sicuri che uno e l'altro
abbia nel loro sangue dei globuli della nobiltà.
Questi globuli preziosi che nessun microscopio mai sarà potente
abbastanza per scoprire, ma con cui vede l'osservatore intelligente il
occhio nudo, è raro abbastanza in Europa, ed io non sono consapevole di loro
esistenza fuori di lui. È probabile che una piccola raccolta di loro sia portata
insieme in Francia, in Spagna, in Inghilterra in Russia, in Germania in
L'Italia. Roma è una delle città nella quale gli il minor numero di sarebbero trovati.
Ed ancora la nobiltà romana è circondata con un certo prestigio.
Trentun principi o duchi; un grande numero di marchese, conti,
baroni, e cavalieri; una moltitudine di famiglie nobili senza titoli,
sessanta di chi furono scritti nel Campidoglio da Benedetto XIV.; un enorme
estensione di domini di signiorial; milli palazzi; cento
ritratto-gallerie, grande e piccolo; un reddito considerevole; un prodigo
mostra di cavalli, carrozze, servitori, e portante araldici; alcuni
divertimenti pressocché reali nel corso di ogni inverno; i resti
di diritti feudali; ed il rispetto degli ordini più bassi: tale è
le caratteristiche più straordinarie che distinguono la nobiltà romana, e
lo metta in mostra all'ammirazione di tutti i londinesi viaggianti del